Zijn naam verraad ergens zijn afkomst. Arsen Shomakhov is Russische bluesgitarist / singer-songwriter, die al vanaf 2008 in Vancouver, BC, Canada woont. Hij richtte er het Arsen Shomakhov Trio op met Bruce O’Neill op bas en Chip Hart op drums. Shomakhov is niet aan zijn proefstuk toe, want zijn nieuwe album ‘Rain City Blues’ is (na zijn debuut ‘Heavy Steppin’’ [2002]) al zijn 6de release. Hij naam deel aan de IBC finale in Memphis in 2005, 2014 en 2016 en werd al genomineerd voor een Maple Blues Award.

Voor de opnames van ‘Rain City Blues’ trok hij naar de Greaseland studio’s van Kid Andersen in San Jose, CA. Hij nam er de 10 eigen nummers op met Kid Andersen: gitaar, bas, Hammond B3, piano, vibrafoon, b-vocs, Alexander Petersen & June Core: drums & Aki Kumar: harp.

‘Rain City Blues’ is een gevarieerd hedendaags blues album dat duidelijk de hand van Kid Andersen draagt. Het opent met “Full-Time Lover”, een blues shuffle met een boodschap en met gastharpist Aki Kumar in de hoofdrol. Alexander Pettersen zit op de eerste 5 nummers achter de drums. Hij houdt het tempo hoog op de aanstekelige rocker “No More!”, terwijl Kid achter de piano zit en Shomakhov zijn eerste solo doet. Bij “Sunset Beach” is geen tekening nodig. De groove verraadt de zon en de zee. Voor dit melodieus nummer met een reggae beat, nam Kid Andersen plaats achter zijn Hammondorgel. Ook “Woman and Whiskey” is een shuffle en de instrumental “Woman and Whiskey” een West Coast spinsel.

Vanaf “Strolling in San Jose” is er de wissel en neemt June Core de drumsticks over. De titelsong klinkt door het slidewerk lekker oudersets en knipoog zeker even naar Elmore James. Het funky “Boogaloo!” zorgt daarna voor de nodige afwisseling en met “Three Arrows” krijgen we een 2de interessante instrumental. Er blijft nog het rustig swingende “Sitting On a Fence” en de afsluiter “Hello, Little Bird”, een instrumentaal country nummer met Shomakhov op bottleneck dobro gitaar.

‘Rain City Blues’ van Arsen Shomakhov is een gevarieerd, veelzijdig blues album voor een breed publiek, dat zeker zijn zang- en gitaarkwaliteiten zal weten te appreciëren.

“ Arsen Shomakhov’s ‘Rain City Blues’ is a varied, versatile blues album for a wide audience, that will certainly appreciate his excellent vocal and guitar qualities... “ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list:
01. Full-Time Lover - 02. No More! - 03. Sunset Beach - 04. Woman and Whiskey - 05. Strolling in San Jose - 06. Rain City Blues - 07. Boogaloo! - 08. Three Arrows - 09. Sitting on a Fence - 10. Hello, Little Bird
Lyrics/music © 2019 by: Shomakhov / Mayes, unless where else [noted] - Produced by: Kid Andersen

Album line-up:
Arsen Shomakhov: vocs, guitars / Kid Andersen: e- & upright bass, Hammond B3, piano, vibraphone, b-vocs / Alexander Petersen: drums (1-5) – June Core: drums (6-10) / Aki Kumar: harp (1)

Discography Arsen Shomakhov:
Rain City Blues [2019] | Dynamic [2014] | On the Move [2010] | Dangerous [2006] | Troublemaker [2003] | Heavy Steppin’ [2002] |